La menace de la prématurité

Pour la future maman, la menace se traduit essentiellement par l'apparition anormale de contractions utérines. Le ventre se durcit et les contractions peuvent être douloureuses. Dans ce cas, étendez-vous, utilisez (si vous en avez) un suppositoire antispasmodique et prévenez votre gynécologue.

Vous pouvez aussi vous rendre immédiatement à l'hôpital. Le gynécologue regardera si votre col a changé. Le raccourcissement et l'ouverture du col sont les signes qui traduisent que l'accouchement peut être prématuré.

Votre gynécologue vous demandera alors le repos complet au lit. Il vous administrera des médicaments pour mettre l'utérus au repos et stopper du même coup les contractions.

Si le risque est trop important, sans doute vous ferez-vous hospitaliser afin de rester sous surveillance et sous traitement intensif. On ne peut malheureusement pas toujours empêcher un accouchement prématuré.

Quels sont les risques de l'accouchement prématuré pour le bébé ?

Le bébé qui naît prématurément n'a évidemment pas le même aspect qu'un bébé qui naît à terme. Il a la peau plus rouge et plus fine. Ses veines sont très visibles et le duvet est encore très abondant. Par contre, il n'a quasi pas de cheveux, ses ongles sont peu développés et les fontanelles sont larges et peu tendues. Le bébé prématuré est comme inachevé. On peut le remarquer dans toutes les fonctions de son organisme et c'est bien là que réside la difficulté. Il peut très bien se développer comme il peut souffrir gravement d'être né avant terme.

Que peut-on faire pour éviter un accouchement prématuré ?

Le souci majeur des médecins est de prévenir l'accouchement prématuré car il est responsable de la moitié des morts qui surviennent pendant l'accouchement ou dans les jours qui le suivent.

Le meilleur traitement pour justement prévenir l'accouchement prématuré est de poursuivre la grossesse le plus loin possible, le plus près du terme. En effet, le meilleur incubateur, c'est vous.

Grâce à une meilleure surveillance de la grossesse, le pourcentage des naissances prématurées a considérablement chuté. Parfois, une simple intervention (une malformation utérine que l'on corrige par la chirurgie) suffit pour l'éviter.

Prenons un cas pour exemple, lorsque le col est béant, on va le corriger par un cerclage du col. Celui-ci est pratiqué entre deux mois et demi et trois mois et consiste à refermer l'ouverture du col avec un fil très solide. Le cerclage est fait sous anesthésie générale et nécessite ensuite une hospitalisation de quelques jours. Après cela, il y a quelques précautions à prendre jusqu'à la fin de la grossesse. Quelques jours avant la naissance, le gynécologue retire le fil.

Ceci dit, n'oubliez pas qu'un grand nombre d'accouchements prématurés ne sont pas prévisibles. Si cela doit vous arriver et que vous avez fait ce qui était raisonnable pour l'éviter, ne culpabilisez surtout pas. Ce ne sera pas de votre faute !

Si vous voulez en savoir plus, lisez le livre : "Une si longue naissance" de Françoise Loux, c'est le récit d'une lutte qu'ont mené une mère et toute une équipe médicale pour faire vivre un bébé de 6 mois et pesant 950 g.

Les causes d'un accouchement prématuré

Elles sont nombreuses ; il y a notamment...

  1.   Les accidents

Un traumatisme (accident de voiture), surtout violent, peut entraîner un accouchement prématuré.

Une intervention chirurgicale est capable de provoquer l'accouchement, quelques jours plus tard.

Les maladies infectieuses aiguës, attrapées à partir du sixième mois, peuvent entraîner un accouchement prématuré.

Le grossissement anormal de l'utérus peut également être à l'origine  d'un accouchement prématuré. Cette distension est habituellement due à une grossesse gémellaire (20 à 30% des prématurés sont des jumeaux) ou à un excès de liquide amniotique.

  2.   Les causes permanentes

Les causes locales sont des malformations utérines ou une ouverture partielle du col de l'utérus qui laisse passer le bébé avant terme.

Les causes générales sont des maladies maternelles (toxémie, diabète). La maladie peut effectivement déclencher le travail avant terme. Il arrive parfois que le gynécologue interrompe la grossesse avant la date prévue pour l'accouchement quand le bébé souffre de la maladie en question.

C'est une décision difficile à prendre car il faut choisir entre les risques de la prématurité et ceux qui créent la souffrance du bébé dans l'utérus.

  3.   Les facteurs socio-économiques

La fatigue de la maman augmente le risque d'accouchement prématuré. Les conditions de travail, la distance entre le domicile et le lieu de travail, la longueur des trajets avec les transports en commun, les travaux ménagers jouent donc également un rôle important.

D'après les statistiques, l'accouchement prématuré touche plus les femmes appartenant à un niveau social moins élevé, c'est pourquoi le repos légal de six semaines avant l'accouchement est tellement important.

Si le travail est pénible, le gynécologue conseillera un repos plus long. Attention, ce n'est pas parce que vous vous trouvez dans cette catégorie qu'automatiquement vous allez accoucher prématurément. Il est tout à fait possible que votre grossesse aille jusqu'à terme. De plus, toutes les causes d'accouchement prématuré ne sont pas connues. Il est donc impossible, dans un tiers des cas seulement, de prévenir un accouchement prématuré.

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Sinon, il ne nous reste plus qu'à tirer certaines conclusions...

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